La revolución 'Vert'

El legendario Saint Étienne de 1976.

Corría el año 1976, eran tiempos gloriosos para el fútbol francés. Había un club situado en el departamento de Loira que estaba maravillando al mundo con un fútbol alegre y logrando un prestigio demoledor en Europa. En aquella temporada, el mítico y poliédrico Robert Herbin instauraba en su currículum una hazaña que sólo unos cuantos privilegiados podían saborear a lo largo de la historia: Guiar al Saint Étienne a su primera final europea de su historia, lo hizo con un estilo de juego que siempre caracterizó a los 'Sthepanoises'.

Herbin siempre defendió la ideología de jugar con el esférico de la pelota por encima de todo, su obsesión  fue dotar a sus jugadores de cualidades técnicas, olvidando y desestimando la faceta física, algo que para él era secundario. Fue de los primeros entrenadores en redactar la famosa frase 'Si atacas y defiendes con la pelota, es imposible que el contrario te marque un gol'. Además de ello, la facilidad de Herbin para sacar los partidos adelante era extrema, con tan sólo 33 años llegó al club Sthepanois, con el que estuvo once años y logró la brutal cifra de once títulos, saliendo a un título por cada temporada en la que estuvo sentado en el banquillo del Geoffroy Guichard.

Además de dotar al Saint Étienne con un estilo de juego reconocido y poco alcanzable para el resto de escuadras francesas, Herbin siempre fue un fiel apostante de la cantera, para él el dinero era sólo un factor secundario que no te aseguraba la felicidad en el fútbol, prueba de su afecto a la cantera están los descubrimientos de Gérard Janvion, Bartheany Dominique, Jacques Santini o Dominique  Rrocheteau, este último siendo una de las mayores leyendas de la historia del fútbol francés.

La final de 1976 supuso un antes y un después en el futuro del Saint Étienne, un rival que invitaba muy poco al optimismo, un Bayern de Münich pletórico con una de las mayores escuadras de su historia y, liderado por Gerd Müller, quien antes de la final alabó al Saint Étienne indicando que no había visto a ningún equipo francés realizar un fútbol tan preciso. La final no fue un campo de flores para el Bayern, un valiente y estirado Saint Étienne tuvo contra las cuerdas al equipo de Dettman Cramer. Con un gol de Fran Roth el Bayern puso fin al sueño verde, una derrota que en el seno del club sentó como un jarro de agua fría, quizás, nunca más en la historia podrían tener una oportunidad tan clara de conseguir ser el mejor equipo de Europa. El destino quiso que así fuese.



A partir de esa final, el devenir del Saint Étienne enderezó su rumbo por completo, Herbin se volvió un entrenador más vulgar, y el equipo decayó a raudales. El mérito de Herbin fue el fichaje de Michel Platini, viajando al propio domicilio de la leyenda francesa y convenciendo a Platini de que su destino debería ser el Saint Étienne.

La Ligue 1 de 1981 con Platini como jugador franquicia del equipo de Herbin iba a suponer el último título 'grande' del Saint Étienne, en aquella temporada muchos jugadores comenzaron a quejarse de Herbin tras éste insultarles en una rueda de prensa posterior a un Saint Étienne-PSG de Ligue 1. Platini decidió marcharse a la Juventus y Herbin decidió poner punto y final a su gloriosa etapa en Loira, fue la gota que colmó el vaso para el club que le dio la oportunidad a sus 33 años de triunfar en el club de sus amores. A partir de ahí, todo cambió para el club.

En 1982 Roger Rocher -Presidente del club por aquel entonces- anuncia deudas que acechan al club desde hace varias temporadas, dos meses después de anunciar dichas deudas, Rocher dimite dejando al club tirado con múltiples deudas.  El dinero era un factor secundario en el fútbol, dijo Herbin años atrás. Las deudas guiaron y descendieron al Saint Étienne a la Ligue 2 por primera vez en la longeva historia del club en 1984, algo inimaginable 8 años atrás cuando el club reinaba sin oponente en el fútbol galo. Así de traicionero fue el fútbol con el Saint Étienne.

Un año después de su descenso el equipo volvía a la Ligue 1, la familia Guichard, descendente del creador del club en 1901 decidió ponerse a los mandos de la situación administrativa del club, intentando devolverle a la gloria, para ello, reestructuró el Geoofroy Guichard, aumentando el aforo y mejorando las instalaciones.

Tras varios años en los que el Saint Étienne no se inmutaba como un equipo potente que tanto le caracterizó en la década de los 70, el club decidió apostar por el entrenador que le había guiado hacia la gloria años atrás. Robert Herbin se convertía en director deportivo del club y volvía a hacer hincapié en la cantera, consiguiendo la Gambardella en 1997.

Un año después del retorno de Herbin, Saint Étienne volvía a la Ligue 1, tras varios años de transición el equipo logró instaurarse en la zona noble del fútbol francés, poco a poco fue recuperando dinero y olvidando las deudas que estuvieron a punto de provocar su desaparición a finales de siglo.

Llegada de Galtier.

Galtier ha devuelto la ilusión al Saint Étienne.

Defensa rápido, corpulento y veloz al corte, así era Galtier de jugador. No tuvo una trayectoria holgada como jugador, a tal punto de únicamente conseguir un título como profesional. Galtier decidió colgar las botas en 1999 tras una última aventura exótica en China donde transcurrió con más pena que gloria.

El francés decidió probar como entrenador, arrimándose como asistente del primer entrenador, así fue su primera etapa en Marsella, cuatro temporadas que le ayudaron a ganar experiencia. Posteriormente, Galtier estuvo de ayudante en el  Aris -Grecia-; Bastia; Al Ain -Catar-; Portsmouth -Inglaterra-; Sochaux; Lyon y Saint Étienne.

Fue asistente de Alan Perrin hasta que en 2010 el francés dejase el club tras dejar al conjunto en posiciones de descenso y con pocas oportunidades de recuperarse en tal delicada situación;  Galtier, un entrenador que llegó al Saint Étienne alabado curiosamente por Robert Herbin -Quien hace dos años dijo que sería su sucesor- asumía el cargo de primer entrenador por primera vez en su carrera deportiva. La salida de Payet -Lille-, de Gomis -Lyon- y de Matuidi -PSG- a final de temporada dejó en horas bajas al club, ya que no tenía dinero para poder fichar a sustitutos de garantías para ambos jugadores.

Su primer logro, por muy descabellado que suene, fue el de sostener al Saint Étienne en la Ligue 1 en su primera temporada en el club verde, Perrin lo dejó en descenso y Galtier lo expulsó con una segunda vuelta para enmarcar.  Gracias a este espectacular y glorioso final, Galtier renovó por cinco temporadas .

En su segunda temporada, Galtier ficha a un gabonés llamado Aubameyang por un millón de euros procedente del Milán, el joven delantero de 19 años poco a poco se convierte en el estandarte del equipo, anotando 9 goles en su primera temporada. Galtier gastó el poco dinero que tenía del club en una decisión de extremado peligro, y le salió con éxito. Al igual que su apuesta por la cantera, reluciendo jugadores titulares a día de hoy como el joven Kurt Zouma, el prometedor medio centro Joshua Guilavogui o Löic Perrin, jugador que con Perrin -Entrenador- no tenía apenas minutos y que con Galtier se convirtió en el pilar defensivo del equipo. Perrin es actualmente el capitán y el eje defensivo del club.

Tras finalizar una segunda temporada en la que por un único punto no consiguió el ansiado retorno europeo, Galtier decidió instaurar unas bases. Decidió reformar la dieta del equipo, y bajar los sueldos a determinados jugadores para recuperar las deudas que aún continuaban persiguiendo al club. Su segunda temporada no fue coser y cantar, pero se quedó a un único punto de lograr los puestos europeos, regenerando considerablemente su primera temporada en el club 'Sthepanois'.

Galtier perdió a numerosos jugadores. Sako, Kitambala, Sinama Pongolle o Lotties abandonaban el club. Para contrarrestar sus bajas, Galtier decidió fichar a Gradel, Cohade, al brasileño Brandao y a Clerc.  Cuatro jugadores veteranos, con mucho oficio y que cambiaron radicalmente la política del club, siempre defendiendo a los jugadores de la casa y optando por dejar la veteranía en otros lares. Galtier no gastó ningún dinero en sus fichajes y su resultado no pudo ser más fructífero.

Un inicio de temporada un tanto irregular puso contra las cuerdas a Galtier. Las críticas se volcaron contra el entrenador francés, pero su cambio de sistema hizo que las palabras que tanto ruido provocaban se las llevase el viento como si de una mosca se tratase. Galtier decidió juntar a Brandao y a Aubameyang juntos en ataque, cambiando un 4-3-3 más conservador en medio campo por un estético y más ofensivo 4-2-3-1 en el que Brandao aguantaba y Aubameyang corría como una gacela en ataque. Las bandas y la solidez defensiva hicieron que este esquema fuese idóneo para las pretensiones del Saint Étienne.

El gran juego realizado por su conjunto le llevaron a su primera final de Coupe de la Ligue tras 33 años de sufrimiento y de desesperación en los que el club no consiguió ningún título. Tras derrotar en una tanda histórica de penaltis al Lille en semifinales, el Saint Étienne logró volver a colarse entre los mejores equipos del fútbol francés 32 años después. Galtier se convertía en un ídolo entre masas y el club decidió brindarle una renovación hasta 2017 como premio a sus resultados obtenidos. El 20 de Abril y ante el Stade Rennais, sabremos si el Saint Étienne volverá a ser grande en el fútbol francés. Para el recuerdo queda la invasión de campo en el Geoffroy Guichard tras el pase a la final.

Las dos variantes de Galtier.

1) 4-2-3-1

La primera variante -Y más utilizada esta temporada- de Galtier es el estilo que más ha utilizado en sus tres temporadas y media en las que ha estado en el Saint Étienne. 4-2-3-1 haciendo hincapié en la profundidad en las bandas y sostenido por dos medios centros de corte táctico como son Clément y Guilavogui. Con este esquema, los balones aéreos son aguantados a la perfección por Brandao, lo que posibilita la llegada en 2ª línea, una de las claves de este Saint Étienne. Cohade pone la pausa en 3/4 de campo y Zouma imprime la jerarquía defensiva necesaria para cualquier bloque.

2) 4-3-3

En las citas más importantes de la temporada, sobretodo en los encuentros fuera de casa, Galtier suele decantarse y utilizar un 4-3-3 más conservador en medio campo pero más ofensivo si cabe. El intenso repliegue con este esquema se combina con una contra atronadora en la que los interiores -Guilavogui y Lemoine- llegan constantemente en 2ª línea. Con este esquema, el hincapié en las bandas es mayúsculo. Arriba, Brandao busca como siempre el aguante y la pausa necesaria para que el equipo descanse y repose. Además, el intenso repliegue hace que el Saint Étienne permita pocos espacios, sea muy sólido, y apenas reciba goles en contra. Es un esquema bastante estimulante.

Los comandantes de la 'revolución Vert'

1) Aubameyang

El 'Neymar francés' es la estrella y el jugador más diferencial del Saint Étienne. Desde Michel Platini ningún jugador había tenido tanta importancia y tanta incidencia en el juego de 'Les Verts'. Aubameyang llegó al Saint Étienne cedido por el Milán, al igual que lo había hecho en el Dijon y en el Lille temporadas atrás. Vino como un jugador muy delgado y con escasa masa muscular. Galtier lo recomendó y así llegó a su club. Poco a poco, Aubameyang fue cogiendo peso y fuerza y a base de goles puso el campeonato francés y a media Europa patas arriba. Con una velocidad endiablada y un remate inverosimil, Aubameyang es uno de los jugadores más diferenciales de la Ligue 1. El Milán cayó en un error que muchos dirigentes aún siguen lamentando, la cláusula de Aubameyang era de un millón de euros, justo lo que pagó el Saint Étienne por sus servicios tras una espectacular Copa de África en 2012, donde guió a Gabón a semifinales y se quedó lamiendo las puertas de la final. El próximo verano saldrá con destino Premier. Y lo que le queda...

2) Löic Perrin

Lleva siendo capitán del Saint Étienne desde 2005 y a sus 27 años nadie le mueve del once titular. Difícil encontrar a día de hoy en Francia a un jugador de su categoría y de sus galones en el club. Antes de la llegada de Galtier, Perrin tuvo dos temporadas controvertidas con Perrin -Entrenador-, hasta llegó a declararse en rebeldía. Galtier lo 'repescó' e hizo de él uno de los mejores defensas del fútbol francés. El premio de ir con la absoluta de Francia está cerca. Fuerte y rápido, puede actuar de central y de lateral, su posición de partida.

Kurt Zouma

Llegó en 2009 recomendado por Galtier cuando era el asistente de Perrin en el club. Zouma llegó como el central más prometedor de Europa al Guichard. Con tan sólo 17 años se convirtió en el 3ª jugador más joven de la historia en debutar en la Ligue 1, el más joven de la historia en debutar con el Saint Étienne. Su capacidad de liderazgo sorprendió a más de un dirigente del club, y poco a poco fue asentándose en el once del Saint Étienne.

Su liderazgo y su gran nivel le llevaron a ser capitán en dos ocasiones de la pasada temporada con tan sólo 19 años, una cifra que exhibe lo que puede llegar a ser Zouma en un futuro no muy lejano. Su agente declaró hace poco que saldrá en verano por 15 millones a un club puntero de Europa. La jerarquía de Zouma se ve reflejada en las inferiores de Francia, donde ha sido capitán en todos los equipos en los que ha estado presente.

Evaeverson Brandao

Resulta un poco paradójico colocar a Brandao como pilar clave en un equipo de fútbol tras las controvertidas campañas que ha tenido el brasileño en los últimos años. Tras ser acusado de violaciones, decidió marcharse del OM  a Brasil para después cumplir sus 6 últimos meses de contrato en el OM. El OM no lo expulsó por su escasez de delanteros y por su limitada situación económica.

Brandao recuperó su nivel de Ucrania en el OM y firmó un final de temporada que pocos esperaban tras su paupérrimo nivel en las últimas temporadas.

Finalizó contrato en el OM y el equipo de Baúp no quiso saber nada más de él, el Ajaccio estuvo a punto de conseguir su fichaje hasta que Galtier decidió llamarlo. El entrenador francés quería un complemento para Aubameyang en ataque que diese oxígeno al ataque de 'Les Verts', sobretodo posicionalmente. Brandao era idóneo para las pretensiones del ASSE.

Con su fichaje, todas las expectativas que Galtier depositó en Brandao se cumplieron a las mil maravillas, él y Aubameyang forman una pareja demoledora. Llegó gratis y con el tiempo le ha dado la razón a su mayor valedor. A sus 33 años, Brandao vive una segunda juventud en el Saint Étienne.

Balance del 2012 en Francia. Nombres propios.

Finalizó el curso en Francia, una temporada más que nos dejó la sorprendente victoria del Montpellier por primera vez en su historia en la Ligue1, concretamente el decimonoveno equipo que se inscribía en la longeva historia el fútbol francés; el PSG volvía a decepcionar por enésima vez sucumbiendo ante un equipo que gastó 98 millones menos en el mercado invernal y, que, dejó evidenciado que para triunfar en el fútbol no hace falta fichar a los mejores jugadores en el mercado estival. Giroud en un modo superlativo fue la gran sorpresa de la temporada, siendo el máximo artillero del campeonato con 21 tantos.

No todo fueron luces en Francia, Caen, Dijon y Auxerre descendieron a Ligue2, lo del Auxerre fue el caso más enigmático, por nombre y por plantilla el equipo tenía potencial para disputar algún torneo europeo, no fue así, desde la marcha de Gury Roux el equipo decayó a raudales y, confirmó un presagio que se avecinaba desde la marcha de Jean Fernández: El descenso a Ligue2, con mucha fortuna, el Auxerre conservó su plaza de Ligue2, los problemas económicos sacudieron al club y pudieron lograr su desaparición pero para bien del fútbol, no fue así.

Un histórico del fútbol francés volvía a la Ligue1 33 años después, el Stade Reims, aquella escuadra que en los años 70 disputó nada más y nada menos que una final ante el todopoderoso Real Madrid volvía a la Ligue1 de la mano de un Hubert Fournier que conseguía su primer logro como entrenador. Bastia -Campeón Ligue2- y Troyes acompañaban al Reims para disputar la Ligue1.

Los once del año en Francia:

Muchos nombres propios acapararon la atención en Francia durante toda la temporada, como nunca puede haber sitio para todos decidimos escoger a los mejores, aquellos jugadores que verdaderamente marcaron la diferencia, es hora de hacer balance.

1) Salvatore Sirigu -Paris Saint Germain-:  Llegó para hacer olvidar a un guardián del club como fue Gregory Coupet de 2009 a 2011 en el PSG. El italiano se hizo pronto con la titularidad, Kombouaré no lo movió de su sitio y acabó siendo indiscutible en el equipo parisino. Sus grandes reflejos y sus estiradas a mano cambiada hacen de Sirigu un portero seguro para el PSG, apoyados en su juventud -25 años- y en su regularidad, el PSG tiene un ángel en la portería. Para enmarcar su temporada a pesar de no obtener ningún título. El mal final de temporada de Hugo Lloris ha terminado por decantarnos por la elección de Sirigu como portero del año en Francia.

2) César Azpilicueta:  -Olympique de Marseille-:  Había muchas dudas sobre el nivel de Azpilicueta en el OM, sobretodo si teníamos en cuenta sus últimas temporadas, en las cuáles había sufrido muchas lesiones que le obligaron a perderse más de la mitad de los partidos por disputar. El 2012 de Azpilicueta es quizás el más completo de su carrera, logrando el título en Coupe de la Ligue, y siendo clave en el devenir del OM en la Champions, llegando a cuartos de final del prestigioso torneo continental. Azpilicueta recordó al mejor Azpilicueta en su etapa en Osasuna y se ganó el interés de muchos clubes de Europa, a tal punto de recalar en el campeón de la Champions League -Chelsea-. Un futuro prometedor le aguarda a César, siempre disciplinado y muy completo en el ámbito ofensivo y físico.

3) Mapou Yanga-Mbiwa -Montpellier Hèrault-  Ha sido sin duda, el descubrimiento del año en el Montpellier. El joven central nacionalizado francés se hizo un nombre en la Ligue1. Atrás quedan las críticas hacia su regularidad y sus salidas de tono, una temporada de Yanga-Mbiwa que se puede catalogar de perfecta y precisa, con muy pocos errores guió al Montpellier a su primer campeonato en Francia colocándolo como una de las defensas menos goleadas. Su liderazgo y su garra pueden llevar a Yanga-Mbiwa muy lejos en el panorama mundial, a tal punto de ser el posible 'Kaiser' que necesitará Francia para la Eurocopa del 2016.

4)Nicolas N'Koulou -Olympique de Marseille-: Otro de los centrales que emergen y piden su paso cuanto antes en el fútbol. N'Koulou llegó al OM como un central poco seguro, su anterior temporada en Mónaco no acabó de ser del todo buena -Mónaco acabó descendiendo a Ligue2-, y el listón en Marsella era muy alto. Las continuas lesiones de Souleymane Diawara le abrieron la puerta a N'Koulou. La velocidad de reacción y su potencia le hacen un central muy completo y con gran salida de balón, algo inusual en Francia. El OM tiene central para muchos años.

5) Henri Bedimo -Montpellier Hèrault-   Henri Bedimo, mejor lateral de la Ligue1 en 2012, el camerunés fue uno de los laterales izquierdos emergentes en Francia, desde la aristocracia de Trèmoulinas en el Burdeos de Laurent Blanc, ningún lateral había tenido tanta incidencia en su equipo como Bedimo en el Montpellier. Precisamente Bedimo fue el único fichaje costoso del Montpellier en el mercado de verano -2 Millones de euros pagó el Montpellier al Lens por sus servicios-. Ofensivamente es de los mejores laterales en Francia, si mejora en el aspecto defensivo podríamos estar hablando de uno de los 10 mejores laterales del viejo continente.

6) Marco Estrada -Montpellier Hèrault-:  El chileno comenzó la temporada con altibajos tras sufrir varias lesiones que le habían alejado de los terrenos de juego con asiduidad. Además, comenzó la temporada jugando de extremo, algo que le llevó a la irregularidad durante el principio de temporada. El cambio a la posición de medio centro aupó definitvamente a Estrada a la gloria. Un jugador tan versátil y con tanta calidad técnica eran idóneos para el Montpellier. Nadie consiguió desplazarle de allí, Estrada se convirtió en un jugador determinante en el medio campo del Montpellier, el campeón de Francia. Su visión de juego y su exquisita clase le hacen ser un jugador polivalente para jugar en cualquiera de las posibles demarcaciones del centro del campo.

7) Mathieu Valbuena -Olympique de Marseille-:  Un clásico del fútbol francés no podía faltar en el once. La influencia de Mathieu Valbuena en el OM es suprema, desde la época de Didier Deschamps el equipo marsellés no tenía un jugador con tanta capacidad de liderazgo. Valbuena apareció en los momentos cumbre de la temporada del OM, apareció en Dortmund en el último minuto para darle el pase al OM a octavos de final de la Champions League, apareció en la Coupe de la Ligue para darle con 2 asistencias el pase a la final del OM, y, a ello hay que sumarle su merecida convocatoria con Francia para la Eurocopa de 2012. Su temporada fue de las mejores a nivel personal. Un guante en la derecha.

8) Eden Hazard -LOSC Lille-  Pocos adjetivos de tal calibre pueden definir a la perfección la temporada de Eden Hazard en Francia. Tras las salidas de Sow, Cabaye, Gervinho o Rami -Todos ellos claves en la consecución del título del LOSC una temporada antes-, Hazard cogió definitivamente el timón del Lille. A pesar de no repetir la hazaña de la temporada anterior, Hazard alcanzó tal importancia como si llevase toda la vida jugando en Francia. A nivel personal, quedan para el recuerdo sus 20 goles y 11 asistencias en la Ligue1. La mejor temporada de su vida y, finiquitada con premio tras fichar por el Chelsea por 40 millones de euros. Un año deseado por cualquier futbolista.

9) Younès Belhanda -Montpellier Hèrault-:    La eterna promesa del fútbol marroquí vivió una temporada soñada. Su caso es llamativo, comenzó la temporada de medio centro brillando de una manera desorbitada, tras el cambio de Estrada al medio campo, Belhanda tomó las riendas del equipo desde la media punta, en una posición donde tenía aún más determinación que cuando actuaba de centrocampista. A pesar de realizar una espesa Copa de África, Belhanda prosiguió su gran temporada hasta guiar al Montpellier al título de Ligue1. Junto a Giroud, formaron la mejor pareja de la Ligue1.

10) Andre Ayew -Olympique de Marseille-:  La temporada de los hermanos Ayew fue completa en general, más aún si cabe la de Andre Ayew, el ghanés volvió a ser determinante junto a Amalfitano y Valbuena en ese trío mágico que monopoliza el OM en cada encuentro. Andre Ayew es quizás, el mejor extremo de la Ligue1. Velocidad y potencia combinadas en un sólo cuerpo. Mucha culpa de ello tiene Didier Deschamps, el mayor valedor de su fichaje por el OM y con quien mayor nivel ha dado. Es junto a Valbuena, el jugador más diferencial del Olympique de Marseille.

11) Olivier Giroud -Montpellier Hèrault-:  El pichichi de la Ligue1, el jugador que más críticas tuvo en el pasado y que al final tuvieron su recompensa. Un jugador que a los 13 años sufría sobrepeso y los médicos le obligaron a dejar el fútbol, Olivier Giroud, 21 goles en la pasada campaña y una potencia atronadora. Nadie esperaba tanto nivel de un jugador como él. Su adaptación a Montpellier no fue fácil, siempre estuvo a la sombra de Víctor Motaño y apenas contó con oportunidades, con la salida de Montaño al Rennes las puertas se le abrieron a Giroud. Nadie supo pararle, y nadie se interpuso en su camino. Apareció siempre en los momentos más delicados de la temporada y en los encuentros decisivos. El Arsenal llamó a su puerta, Giroud estaba preparado para jugar en un grande. Ya era historia viva de la Ligue1.

Cinco Protagonistas del año

1) Zlatan Ibrahimovic

Zlatan Ibrahimovic fue el fichaje estelar en 2012 del multimillonario PSG, convirtiéndose en el jugador mejor pagado de la historia de la Ligue1.

2) Montpellier

El Montpellier se impuso a la lógica y conseguía su primer título de la historia en la Ligue1, siendo el decimonoveno equipo que se inscribía entre los afortunados de la historia en Francia. El equipo de Girard demostró que en el mundo del fútbol no hay nada imposible.

3) Evaeverson Brandao

El brasileño fulminó un 2012 mágico para él. Con sus goles metió al OM en 1/4 de la Champions League y le dio al OM su 3ª Coupe de la Ligue consecutiva tras anotar un gol ante el Lyon en la prórroga, fue sin duda, el año de Brandao. Posteriormente fichó por el Saint Ètienne donde a día de hoy continúa anotando goles.


4) Olympique de Lyon


El Lyon volvió a saborear la miel de un triunfo tras más de 4 años de sequía. Desde la marcha de Benzema, la entidad del club sufrió un inagotable descenso. La Coupe de France salvó otra temporada muy aciaga para el club. Fue ante el modesto Quèvilly y con un gol de Lisandro López.

5) Olivier Giroud

Olivier Giroud, un jugador que le costó 1 millón al Montpellier y que posteriormente fue vendido por la decimosegunda parte de su precio inicial. Sus 21 goles dan para mucho que hablar, sin ser una estrella, Giroud se hizo un nombre en Francia aupando al Montpellier a su primer campeonato en el fútbol francés. Un 2012 que quedará en la memoria de los aficionados Montpellerianos.

LIGUE2

No fue un año sorprendente en la Ligue2, se cumplieron casi todos los pronósticos, quizás el más llamativo pudo ser el descenso del Metz a National tras una temporada en la que inicialmente se presentaba como favorito al ascenso a la Ligue1. El equipo de Cartier descendía a National por primera vez en su longeva historia. 

Por arriba, otro histórico acogía un contexto opuesto al de Metz, el Reims volvía a la Ligue1 33 años después, al Reims se unían Bastia y Troyes, un Bastia liderado por Jerôme Rothen en su segunda juventud en la élite del fútbol y un Troyes que sin ningún nombre al qué destacar se consagró como un conjunto muy compacto y con muy pocos defectos.

El Mónaco fue la gran decepción del 2012, el conjunto de Simone se gastó más de 30 millones durante todo el año para luego no tener su respectiva recompensa. Simone fue destituido y Ranieri cogió el mando del club, con similar resultado. El equipo de Ranieri acaba el 2012 en zona de ascenso pero ni mucho menos con su plaza asegurada en Ligue1, y teniendo en cuenta que su presupuesto es superior al de los 19 equipos restantes de Ligue2 sumados.

Once del año en Ligue2:

1) Daniel Subasic -AS Mónaco-:  Llegó procedente del Hajduk Split como uno de los mejores porteros de la antigua Yugoslavia, y así se confirmaron los presagios. La temporada de Subasic fue digna de elogiar, a pesar de no comenzar siendo indiscutible, la lesión de Sourzac- Teórico titular- le aupó definitivamente a la titularidad. Grandes reflejos y pocos altibajos son sus principales cualidades. Ya ha sido internacional con Croacia en 4 ocasiones.

2) Gary Kagelmacher - AS Mónaco-:  El uruguayo-alemán finalizó un 2012 para enmarcar. El ex jugador del Real Madrid -Llegó a debutar con el primer equipo de la mano de Luxemburgo- fue el jugador más destacado de la defensa del Mónaco en la Ligue2. Jugador polivalente que puede actuar tanto de central como de lateral, recomendado por el antiguo entrenador Marco Simone, quién avaló su fichaje sin ningún tipo de apoyo por los dirigentes de la entidad. Kagelmacher es considerado uno de los mejores defensas en Francia. Muchos equipos franceses de mayor entidad pudieron hacerse con sus servicios en el pasado verano, la decisión de Kagelmacher de triunfar en Mónaco frenó tales intereses.

3) Alaeddine Yahia -RC Lens-:  El Lens fue uno de los equipos menos goleados de la pasada Ligue2, gran culpa de este dato la tiene Alaeddine Yahia, quién tras varios años muy criticado sobre su rendimiento en Ligue2, tapó varios tapujos con una temporada brillante. Yahia es un clásico del fútbol galo desde que llegase al modesto Louhans-Cuiseaux en el año 2001. Sólo salió de Francia para embarcarse una temporada en el Southampthon inglés. Su nivel en Lens ha ido de menos a más y es una pieza clave en la defensa de un equipo que sueña con volver a la Ligue1.

4)  Florentin Pogba -CS Sedan Ardennes- El pequeño de la 'Saga Pogba' consiguió atraer el interés de muchos clubes de gran entidad en Fra7ncia tras su excelente campaña. Formó junto a Kassim Abdallah -Ahora en el Olympique de Marseille- una de las mejores parejas defensivas en cuanto a juventud en Francia. Tras su gran temporada el Saint Ètienne se hizo con sus servicios y decidió cederlo una temporada más en el Sedan para que ganase experiencia antes de, embarcarse en uno de los grandes de la Ligue1.

5) Tzavellas -AS Mónaco-:  Sorprendió con su fichaje por el Mónaco tras ser uno de los mejores laterales griegos de los últimos años, y así lo demostró en Francia con una gran temporada. Quizás el devastador inicio del Mónaco en Ligue2 pudo perjudicarle en cuanto a su rendimiento individual. Tras los multimillonarios fichajes, Tzavellas fue de los pocos que conservó su puesto en el once titular del equipo, finalizando una gran temporada, coronándose con una insultante diferencia como el mejor lateral izquierdo de la Ligue2.

6) Jerôme Rothen -SC Bastia-:   Muchos aventuraban que Rothen fichaba por el Bastia para jubilarse allí, muchos aventuraban el fin de Rothen como futbolista, muchos lo aventuraban, pero todos estaban equivocados. La temporada de Rothen en Córcega está al alcance de pocos jugadores, dando una exhibición jornada tras jornada y con una superioridad aplastante, recordando al Rothen del Paris Saint Germain donde todo el juego del encuentro pasaba por sus botas. Gracias a su gran rendimiento, el Bastia volvía a la Ligue1 tras haber estado en una profunda crisis en los últimos años. Entre él y Maoulida recordaron el refrán 'Los viejos rockeros nunca mueren'. Una realidad.

7) Kamel Ghilas -Stade Reims-: El franco-argelino dio mucho que hablar en la pasada Ligue2. Sin ser un goleador nato acabó la temporada entre los máximos artilleros del torneo, actuando desde una demarcación innovadora para él. Un medio centro llegador con un físico demoledor y una fuerza bruta que le hicieron ser uno de los mejores jugadores de la pasada Ligue2 -Entre el TOP5 de France Football-. El Reims ascendió a la Ligue1 33 años después, Ghilas fue el pilar de aquel equipo.

8) Romain Alessandrini -Clermont Foot-  Uno de los talentos emergentes en el fútbol francés. A sus 23 años, Alessandrini explotó definitivamente en el Clermont tras varias temporadas en las que su insuficiente físico no le hacía exprimir sus posibilidades a total seguridad. Alessandrini maduró en 2012 y consiguió redondear una temporada magistral consiguiendo 14 tantos en 2012. Su fichaje por el Rennes fue un reconocimiento a su brillante año. A día de hoy es la estrella del Stade Rennais, pronto le veremos con 'Les Bleus'.

9) Anthony Knockaert -EA Guingamp-:   Titular indiscutible con las inferiores de Francia y un extremo versátil y muy ágil que ya fue capitán de su equipo en sumas ocasiones la pasada temporada. La gran temporada de Knockaert incrementó el interés de muchos equipos europeos en hacerse con sus servicios, para sorpresa, Knockaert firmó por el Leicester City de Npower Championship -Equivalente a la 2ª división inglesa-, un equipo menor a lo que su juego ofrece.

10) Ibrahima Touré -AS Mónaco-:  Llegó como un desconocido de Irán y sin mucho peso en su carrera como futbolista. La lesión de Salli le abrió las puertas de la titularidad y a partir de ah comenzó a marcar goles decisivos que estuvieron a punto de lograr el milagroso ascenso del Mónaco a Ligue1. La cifra es demoledora, 26 goles en 35 encuentros y 7 asistencias además de ser nombrado el mejor jugador del año en Ligue2. Su alta cláusula de rescisión -10 Millones- fue el único detonante para que Touré no se marchase a un equipo de mayor calibre.

11) Cédric Faure -Stade Reims-:  Se hacía un poco utópico volver a ver a Cèdric Fauré a un gran nivel en la Ligue2. Una competición que le trae gratos recuerdos al veterano delantero francés, dónde, tras anotar 35 goles en 2 temporadas, guió al Toulouse en 2002 al ascenso a Ligue1. Lo volvió a conseguir Cèdric Faure, volvió a ser pichichi de la Ligue2 y guió al Reims a su vuelta a la Ligue1. Sus 14 tantos en el campeonato doméstico recordaron al mejor Fauré. Allá por donde va siempre triunfa, la mala noticia para él fue su no renovación con el Reims para disputar la Ligue1, entonces el Guingamp de Gourvennec decidió ficharlo para devolverlo a la Ligue1 y convertirse en el primer jugador que logra 3 ascensos con 3 equipos distintos. Un reto para Fauré que a día de hoy sigue anotando goles. Un veterano del gol con mucha tela por cortar aún.

Cinco protagonistas del año:

1) Stade Reims

Un histórico del fútbol francés volvía a la Ligue1 tras un colapso de 33 años en Ligue2. El Stade Reims volvía a saborear en sus labios la gloria de su vuelta.

2) Lucas Ocampos

Fueron 12 millones los que pagó el Mónaco al River Plate por sus servicios. Se convirtió en el fichaje más caro de la historia de la Ligue2 y en el jugador mejor pagado. Ocampos fichó por el Mónaco para devolverlo a la Ligue1.

3) FC Metz

La Ligue2 nos dejó un sabor agridulce con el descenso a National del histórico Metz. El Stade Saint Symphorien se acogió a una temporada marcada por el bajo rendimiento de todos sus jugadores y el escaso fondo económico que pudo cargar con la desaparición del club. 

4) Ryan Mendes

Su intrascendente final de temporada equidistó una temporada imperial para el caboverdiano. Ryan Mendes se convirtió en el goleador más joven de la historia del Le Havre, evidenciando que estaba capacitado para un equipo mayor. El Lille pagó 5 millones por él a final de temporada, convirtiéndose en la venta más cara de la historia del club. Un logro para él.

5) SC Bastia

Locura en el Armand Cesari, el Bastia volvía a la Ligue1 tras varios años en el infierno. Con un equipo con pocas estrellas y un bloque muy consolidado consiguió el campeonato de Ligue2 y lograr 2 ascensos consecutivos, algo que ya había cosechado el Èvian una temporada antes.