No todo fueron luces en Francia, Caen, Dijon y Auxerre descendieron a Ligue2, lo del Auxerre fue el caso más enigmático, por nombre y por plantilla el equipo tenía potencial para disputar algún torneo europeo, no fue así, desde la marcha de Gury Roux el equipo decayó a raudales y, confirmó un presagio que se avecinaba desde la marcha de Jean Fernández: El descenso a Ligue2, con mucha fortuna, el Auxerre conservó su plaza de Ligue2, los problemas económicos sacudieron al club y pudieron lograr su desaparición pero para bien del fútbol, no fue así.
Un histórico del fútbol francés volvía a la Ligue1 33 años después, el Stade Reims, aquella escuadra que en los años 70 disputó nada más y nada menos que una final ante el todopoderoso Real Madrid volvía a la Ligue1 de la mano de un Hubert Fournier que conseguía su primer logro como entrenador. Bastia -Campeón Ligue2- y Troyes acompañaban al Reims para disputar la Ligue1.
Los once del año en Francia:
Muchos nombres propios acapararon la atención en Francia durante toda la temporada, como nunca puede haber sitio para todos decidimos escoger a los mejores, aquellos jugadores que verdaderamente marcaron la diferencia, es hora de hacer balance.
1) Salvatore Sirigu -Paris Saint Germain-: Llegó para hacer olvidar a un guardián del club como fue Gregory Coupet de 2009 a 2011 en el PSG. El italiano se hizo pronto con la titularidad, Kombouaré no lo movió de su sitio y acabó siendo indiscutible en el equipo parisino. Sus grandes reflejos y sus estiradas a mano cambiada hacen de Sirigu un portero seguro para el PSG, apoyados en su juventud -25 años- y en su regularidad, el PSG tiene un ángel en la portería. Para enmarcar su temporada a pesar de no obtener ningún título. El mal final de temporada de Hugo Lloris ha terminado por decantarnos por la elección de Sirigu como portero del año en Francia.
2) César Azpilicueta: -Olympique de Marseille-: Había muchas dudas sobre el nivel de Azpilicueta en el OM, sobretodo si teníamos en cuenta sus últimas temporadas, en las cuáles había sufrido muchas lesiones que le obligaron a perderse más de la mitad de los partidos por disputar. El 2012 de Azpilicueta es quizás el más completo de su carrera, logrando el título en Coupe de la Ligue, y siendo clave en el devenir del OM en la Champions, llegando a cuartos de final del prestigioso torneo continental. Azpilicueta recordó al mejor Azpilicueta en su etapa en Osasuna y se ganó el interés de muchos clubes de Europa, a tal punto de recalar en el campeón de la Champions League -Chelsea-. Un futuro prometedor le aguarda a César, siempre disciplinado y muy completo en el ámbito ofensivo y físico.
3) Mapou Yanga-Mbiwa -Montpellier Hèrault- Ha sido sin duda, el descubrimiento del año en el Montpellier. El joven central nacionalizado francés se hizo un nombre en la Ligue1. Atrás quedan las críticas hacia su regularidad y sus salidas de tono, una temporada de Yanga-Mbiwa que se puede catalogar de perfecta y precisa, con muy pocos errores guió al Montpellier a su primer campeonato en Francia colocándolo como una de las defensas menos goleadas. Su liderazgo y su garra pueden llevar a Yanga-Mbiwa muy lejos en el panorama mundial, a tal punto de ser el posible 'Kaiser' que necesitará Francia para la Eurocopa del 2016.
4)Nicolas N'Koulou -Olympique de Marseille-: Otro de los centrales que emergen y piden su paso cuanto antes en el fútbol. N'Koulou llegó al OM como un central poco seguro, su anterior temporada en Mónaco no acabó de ser del todo buena -Mónaco acabó descendiendo a Ligue2-, y el listón en Marsella era muy alto. Las continuas lesiones de Souleymane Diawara le abrieron la puerta a N'Koulou. La velocidad de reacción y su potencia le hacen un central muy completo y con gran salida de balón, algo inusual en Francia. El OM tiene central para muchos años.
5) Henri Bedimo -Montpellier Hèrault- Henri Bedimo, mejor lateral de la Ligue1 en 2012, el camerunés fue uno de los laterales izquierdos emergentes en Francia, desde la aristocracia de Trèmoulinas en el Burdeos de Laurent Blanc, ningún lateral había tenido tanta incidencia en su equipo como Bedimo en el Montpellier. Precisamente Bedimo fue el único fichaje costoso del Montpellier en el mercado de verano -2 Millones de euros pagó el Montpellier al Lens por sus servicios-. Ofensivamente es de los mejores laterales en Francia, si mejora en el aspecto defensivo podríamos estar hablando de uno de los 10 mejores laterales del viejo continente.
6) Marco Estrada -Montpellier Hèrault-: El chileno comenzó la temporada con altibajos tras sufrir varias lesiones que le habían alejado de los terrenos de juego con asiduidad. Además, comenzó la temporada jugando de extremo, algo que le llevó a la irregularidad durante el principio de temporada. El cambio a la posición de medio centro aupó definitvamente a Estrada a la gloria. Un jugador tan versátil y con tanta calidad técnica eran idóneos para el Montpellier. Nadie consiguió desplazarle de allí, Estrada se convirtió en un jugador determinante en el medio campo del Montpellier, el campeón de Francia. Su visión de juego y su exquisita clase le hacen ser un jugador polivalente para jugar en cualquiera de las posibles demarcaciones del centro del campo.
7) Mathieu Valbuena -Olympique de Marseille-: Un clásico del fútbol francés no podía faltar en el once. La influencia de Mathieu Valbuena en el OM es suprema, desde la época de Didier Deschamps el equipo marsellés no tenía un jugador con tanta capacidad de liderazgo. Valbuena apareció en los momentos cumbre de la temporada del OM, apareció en Dortmund en el último minuto para darle el pase al OM a octavos de final de la Champions League, apareció en la Coupe de la Ligue para darle con 2 asistencias el pase a la final del OM, y, a ello hay que sumarle su merecida convocatoria con Francia para la Eurocopa de 2012. Su temporada fue de las mejores a nivel personal. Un guante en la derecha.
8) Eden Hazard -LOSC Lille- Pocos adjetivos de tal calibre pueden definir a la perfección la temporada de Eden Hazard en Francia. Tras las salidas de Sow, Cabaye, Gervinho o Rami -Todos ellos claves en la consecución del título del LOSC una temporada antes-, Hazard cogió definitivamente el timón del Lille. A pesar de no repetir la hazaña de la temporada anterior, Hazard alcanzó tal importancia como si llevase toda la vida jugando en Francia. A nivel personal, quedan para el recuerdo sus 20 goles y 11 asistencias en la Ligue1. La mejor temporada de su vida y, finiquitada con premio tras fichar por el Chelsea por 40 millones de euros. Un año deseado por cualquier futbolista.
9) Younès Belhanda -Montpellier Hèrault-: La eterna promesa del fútbol marroquí vivió una temporada soñada. Su caso es llamativo, comenzó la temporada de medio centro brillando de una manera desorbitada, tras el cambio de Estrada al medio campo, Belhanda tomó las riendas del equipo desde la media punta, en una posición donde tenía aún más determinación que cuando actuaba de centrocampista. A pesar de realizar una espesa Copa de África, Belhanda prosiguió su gran temporada hasta guiar al Montpellier al título de Ligue1. Junto a Giroud, formaron la mejor pareja de la Ligue1.
10) Andre Ayew -Olympique de Marseille-: La temporada de los hermanos Ayew fue completa en general, más aún si cabe la de Andre Ayew, el ghanés volvió a ser determinante junto a Amalfitano y Valbuena en ese trío mágico que monopoliza el OM en cada encuentro. Andre Ayew es quizás, el mejor extremo de la Ligue1. Velocidad y potencia combinadas en un sólo cuerpo. Mucha culpa de ello tiene Didier Deschamps, el mayor valedor de su fichaje por el OM y con quien mayor nivel ha dado. Es junto a Valbuena, el jugador más diferencial del Olympique de Marseille.
11) Olivier Giroud -Montpellier Hèrault-: El pichichi de la Ligue1, el jugador que más críticas tuvo en el pasado y que al final tuvieron su recompensa. Un jugador que a los 13 años sufría sobrepeso y los médicos le obligaron a dejar el fútbol, Olivier Giroud, 21 goles en la pasada campaña y una potencia atronadora. Nadie esperaba tanto nivel de un jugador como él. Su adaptación a Montpellier no fue fácil, siempre estuvo a la sombra de Víctor Motaño y apenas contó con oportunidades, con la salida de Montaño al Rennes las puertas se le abrieron a Giroud. Nadie supo pararle, y nadie se interpuso en su camino. Apareció siempre en los momentos más delicados de la temporada y en los encuentros decisivos. El Arsenal llamó a su puerta, Giroud estaba preparado para jugar en un grande. Ya era historia viva de la Ligue1.
Cinco Protagonistas del año
1) Zlatan Ibrahimovic
Zlatan Ibrahimovic fue el fichaje estelar en 2012 del multimillonario PSG, convirtiéndose en el jugador mejor pagado de la historia de la Ligue1.
2) Montpellier
El Montpellier se impuso a la lógica y conseguía su primer título de la historia en la Ligue1, siendo el decimonoveno equipo que se inscribía entre los afortunados de la historia en Francia. El equipo de Girard demostró que en el mundo del fútbol no hay nada imposible.
3) Evaeverson Brandao
El brasileño fulminó un 2012 mágico para él. Con sus goles metió al OM en 1/4 de la Champions League y le dio al OM su 3ª Coupe de la Ligue consecutiva tras anotar un gol ante el Lyon en la prórroga, fue sin duda, el año de Brandao. Posteriormente fichó por el Saint Ètienne donde a día de hoy continúa anotando goles.
4) Olympique de Lyon
El Lyon volvió a saborear la miel de un triunfo tras más de 4 años de sequía. Desde la marcha de Benzema, la entidad del club sufrió un inagotable descenso. La Coupe de France salvó otra temporada muy aciaga para el club. Fue ante el modesto Quèvilly y con un gol de Lisandro López.
4) Olympique de Lyon
El Lyon volvió a saborear la miel de un triunfo tras más de 4 años de sequía. Desde la marcha de Benzema, la entidad del club sufrió un inagotable descenso. La Coupe de France salvó otra temporada muy aciaga para el club. Fue ante el modesto Quèvilly y con un gol de Lisandro López.
5) Olivier Giroud
Olivier Giroud, un jugador que le costó 1 millón al Montpellier y que posteriormente fue vendido por la decimosegunda parte de su precio inicial. Sus 21 goles dan para mucho que hablar, sin ser una estrella, Giroud se hizo un nombre en Francia aupando al Montpellier a su primer campeonato en el fútbol francés. Un 2012 que quedará en la memoria de los aficionados Montpellerianos.
LIGUE2
No fue un año sorprendente en la Ligue2, se cumplieron casi todos los pronósticos, quizás el más llamativo pudo ser el descenso del Metz a National tras una temporada en la que inicialmente se presentaba como favorito al ascenso a la Ligue1. El equipo de Cartier descendía a National por primera vez en su longeva historia.
Por arriba, otro histórico acogía un contexto opuesto al de Metz, el Reims volvía a la Ligue1 33 años después, al Reims se unían Bastia y Troyes, un Bastia liderado por Jerôme Rothen en su segunda juventud en la élite del fútbol y un Troyes que sin ningún nombre al qué destacar se consagró como un conjunto muy compacto y con muy pocos defectos.
El Mónaco fue la gran decepción del 2012, el conjunto de Simone se gastó más de 30 millones durante todo el año para luego no tener su respectiva recompensa. Simone fue destituido y Ranieri cogió el mando del club, con similar resultado. El equipo de Ranieri acaba el 2012 en zona de ascenso pero ni mucho menos con su plaza asegurada en Ligue1, y teniendo en cuenta que su presupuesto es superior al de los 19 equipos restantes de Ligue2 sumados.
Once del año en Ligue2:
1) Daniel Subasic -AS Mónaco-: Llegó procedente del Hajduk Split como uno de los mejores porteros de la antigua Yugoslavia, y así se confirmaron los presagios. La temporada de Subasic fue digna de elogiar, a pesar de no comenzar siendo indiscutible, la lesión de Sourzac- Teórico titular- le aupó definitivamente a la titularidad. Grandes reflejos y pocos altibajos son sus principales cualidades. Ya ha sido internacional con Croacia en 4 ocasiones.
2) Gary Kagelmacher - AS Mónaco-: El uruguayo-alemán finalizó un 2012 para enmarcar. El ex jugador del Real Madrid -Llegó a debutar con el primer equipo de la mano de Luxemburgo- fue el jugador más destacado de la defensa del Mónaco en la Ligue2. Jugador polivalente que puede actuar tanto de central como de lateral, recomendado por el antiguo entrenador Marco Simone, quién avaló su fichaje sin ningún tipo de apoyo por los dirigentes de la entidad. Kagelmacher es considerado uno de los mejores defensas en Francia. Muchos equipos franceses de mayor entidad pudieron hacerse con sus servicios en el pasado verano, la decisión de Kagelmacher de triunfar en Mónaco frenó tales intereses.
3) Alaeddine Yahia -RC Lens-: El Lens fue uno de los equipos menos goleados de la pasada Ligue2, gran culpa de este dato la tiene Alaeddine Yahia, quién tras varios años muy criticado sobre su rendimiento en Ligue2, tapó varios tapujos con una temporada brillante. Yahia es un clásico del fútbol galo desde que llegase al modesto Louhans-Cuiseaux en el año 2001. Sólo salió de Francia para embarcarse una temporada en el Southampthon inglés. Su nivel en Lens ha ido de menos a más y es una pieza clave en la defensa de un equipo que sueña con volver a la Ligue1.
4) Florentin Pogba -CS Sedan Ardennes- El pequeño de la 'Saga Pogba' consiguió atraer el interés de muchos clubes de gran entidad en Fra7ncia tras su excelente campaña. Formó junto a Kassim Abdallah -Ahora en el Olympique de Marseille- una de las mejores parejas defensivas en cuanto a juventud en Francia. Tras su gran temporada el Saint Ètienne se hizo con sus servicios y decidió cederlo una temporada más en el Sedan para que ganase experiencia antes de, embarcarse en uno de los grandes de la Ligue1.
5) Tzavellas -AS Mónaco-: Sorprendió con su fichaje por el Mónaco tras ser uno de los mejores laterales griegos de los últimos años, y así lo demostró en Francia con una gran temporada. Quizás el devastador inicio del Mónaco en Ligue2 pudo perjudicarle en cuanto a su rendimiento individual. Tras los multimillonarios fichajes, Tzavellas fue de los pocos que conservó su puesto en el once titular del equipo, finalizando una gran temporada, coronándose con una insultante diferencia como el mejor lateral izquierdo de la Ligue2.
6) Jerôme Rothen -SC Bastia-: Muchos aventuraban que Rothen fichaba por el Bastia para jubilarse allí, muchos aventuraban el fin de Rothen como futbolista, muchos lo aventuraban, pero todos estaban equivocados. La temporada de Rothen en Córcega está al alcance de pocos jugadores, dando una exhibición jornada tras jornada y con una superioridad aplastante, recordando al Rothen del Paris Saint Germain donde todo el juego del encuentro pasaba por sus botas. Gracias a su gran rendimiento, el Bastia volvía a la Ligue1 tras haber estado en una profunda crisis en los últimos años. Entre él y Maoulida recordaron el refrán 'Los viejos rockeros nunca mueren'. Una realidad.
7) Kamel Ghilas -Stade Reims-: El franco-argelino dio mucho que hablar en la pasada Ligue2. Sin ser un goleador nato acabó la temporada entre los máximos artilleros del torneo, actuando desde una demarcación innovadora para él. Un medio centro llegador con un físico demoledor y una fuerza bruta que le hicieron ser uno de los mejores jugadores de la pasada Ligue2 -Entre el TOP5 de France Football-. El Reims ascendió a la Ligue1 33 años después, Ghilas fue el pilar de aquel equipo.
8) Romain Alessandrini -Clermont Foot- Uno de los talentos emergentes en el fútbol francés. A sus 23 años, Alessandrini explotó definitivamente en el Clermont tras varias temporadas en las que su insuficiente físico no le hacía exprimir sus posibilidades a total seguridad. Alessandrini maduró en 2012 y consiguió redondear una temporada magistral consiguiendo 14 tantos en 2012. Su fichaje por el Rennes fue un reconocimiento a su brillante año. A día de hoy es la estrella del Stade Rennais, pronto le veremos con 'Les Bleus'.
9) Anthony Knockaert -EA Guingamp-: Titular indiscutible con las inferiores de Francia y un extremo versátil y muy ágil que ya fue capitán de su equipo en sumas ocasiones la pasada temporada. La gran temporada de Knockaert incrementó el interés de muchos equipos europeos en hacerse con sus servicios, para sorpresa, Knockaert firmó por el Leicester City de Npower Championship -Equivalente a la 2ª división inglesa-, un equipo menor a lo que su juego ofrece.
10) Ibrahima Touré -AS Mónaco-: Llegó como un desconocido de Irán y sin mucho peso en su carrera como futbolista. La lesión de Salli le abrió las puertas de la titularidad y a partir de ah comenzó a marcar goles decisivos que estuvieron a punto de lograr el milagroso ascenso del Mónaco a Ligue1. La cifra es demoledora, 26 goles en 35 encuentros y 7 asistencias además de ser nombrado el mejor jugador del año en Ligue2. Su alta cláusula de rescisión -10 Millones- fue el único detonante para que Touré no se marchase a un equipo de mayor calibre.
11) Cédric Faure -Stade Reims-: Se hacía un poco utópico volver a ver a Cèdric Fauré a un gran nivel en la Ligue2. Una competición que le trae gratos recuerdos al veterano delantero francés, dónde, tras anotar 35 goles en 2 temporadas, guió al Toulouse en 2002 al ascenso a Ligue1. Lo volvió a conseguir Cèdric Faure, volvió a ser pichichi de la Ligue2 y guió al Reims a su vuelta a la Ligue1. Sus 14 tantos en el campeonato doméstico recordaron al mejor Fauré. Allá por donde va siempre triunfa, la mala noticia para él fue su no renovación con el Reims para disputar la Ligue1, entonces el Guingamp de Gourvennec decidió ficharlo para devolverlo a la Ligue1 y convertirse en el primer jugador que logra 3 ascensos con 3 equipos distintos. Un reto para Fauré que a día de hoy sigue anotando goles. Un veterano del gol con mucha tela por cortar aún.
Cinco protagonistas del año:
1) Stade Reims
Un histórico del fútbol francés volvía a la Ligue1 tras un colapso de 33 años en Ligue2. El Stade Reims volvía a saborear en sus labios la gloria de su vuelta.
2) Lucas Ocampos
Fueron 12 millones los que pagó el Mónaco al River Plate por sus servicios. Se convirtió en el fichaje más caro de la historia de la Ligue2 y en el jugador mejor pagado. Ocampos fichó por el Mónaco para devolverlo a la Ligue1.
3) FC Metz
La Ligue2 nos dejó un sabor agridulce con el descenso a National del histórico Metz. El Stade Saint Symphorien se acogió a una temporada marcada por el bajo rendimiento de todos sus jugadores y el escaso fondo económico que pudo cargar con la desaparición del club.
4) Ryan Mendes
Su intrascendente final de temporada equidistó una temporada imperial para el caboverdiano. Ryan Mendes se convirtió en el goleador más joven de la historia del Le Havre, evidenciando que estaba capacitado para un equipo mayor. El Lille pagó 5 millones por él a final de temporada, convirtiéndose en la venta más cara de la historia del club. Un logro para él.
5) SC Bastia
Locura en el Armand Cesari, el Bastia volvía a la Ligue1 tras varios años en el infierno. Con un equipo con pocas estrellas y un bloque muy consolidado consiguió el campeonato de Ligue2 y lograr 2 ascensos consecutivos, algo que ya había cosechado el Èvian una temporada antes.
